2026年6月27日，一位上班族注意到自家工位上摆放的零食常常被拿走，水杯里还残留着可疑的饮水痕迹。她决定安装摄像头监控。镜头中记录下了一只黄鼬，它是市民俗语里常说的黄鼠狼。黄鼬翻开抽屉，扯出垃圾桶里的东西，然后用她的杯子喝水，最后大摇大摆地离开办公室。
这类动物在城市里出现，已经不是什么新鲜事。城市像一座精心建造的生态大厦，绝大多数野生生物都会选择远离它。留下来的多半是那些能适应底层环境的，如老鼠、麻雀或者蟑螂这类小家伙。可黄鼬却不同，它属于食肉目动物，理应站在营养金字塔的顶端，本该数量不多，对天然完整的环境有很高的要求。
城市里的动物适应能力其实有规律可循。研究显示，适应城市生活的哺乳动物通常具备杂食特性，繁殖能力强，而且个体大小适中。这些特点让它们能在城市里找到食物，多生多产就能弥补环境的压力。黄鼬的情况基本符合这些条件。
黄鼬偏爱吃鼠类，是以肉食为主的杂食动物。日本对马岛的粪便分析显示，当地黄鼬的食物里有35%是哺乳动物，20%是节肢动物，13%是浆果和种子，10%是鸟类，10%是其他植物，7%是蚯蚓。城市里老鼠数量多，垃圾桶里还有饼干、蛋糕，甚至南京的一只上班黄鼬还偷偷吃过巧克力。
这样的饮食习惯让黄鼬在城市里找到了生存之道。一窝黄鼬通常能生两到十二只幼崽，在同类中不算特别多，但足够应对环境变化。
体重方面，黄鼬平均一斤左右，在鼬类动物中属于较大的个体。相比之下，最小的食肉目动物伶鼬体重只有29到250克，代谢极快，每天需要摄取相当于自己体重三分之一的食物。所以它们很难在没有食物的钢筋水泥环境中生存，因此很少进城。
埃及北部的埃及鼬虽然体型和伶鼬差不多，却进入了城市，而且数量多到因为咬死家禽而引发居民捕杀。这些例子说明，人类对黄鼬的认识还不够深入。
黄鼬住在城市里，但并不代表能活得安稳。在欧洲和北美，车祸是食肉目动物最常见的死亡原因。英国每年死于车轮下的狗獾有大约5万只，黄鼬的遭遇同样不少。
今年7月6日，江苏有人拍到一只带崽的母黄鼬被车轧死，幼崽在车流中试图叼住母亲。拍摄者只能把尸体移到路边，让小黄鼬不再冒险。
2023年浙江海盐发生一起非法狩猎案件，查获一千多只黄鼠狼。2020年江苏灌南案中，抓获21人，两人收购的黄鼬和皮张数量达到1.2万余只。
最让人惊讶的是，这种动物就生活在身边，却很少有人真正去研究。关于黄鼬的论文不少，但它在城市里的实地生态调查却少得可怜。它成了一个被忽视的角色，朝夕相处却视而不见。
上海的貉动物成了参考例子。2022年起，复旦大学王放研究员牵头，和上海市林业总站以及山水自然保护中心一起开展貉口普查，邀请普通志愿者在小区里数貉。他们摸清上海貉大约有3000到5000只。研究发现，猫粮能吸引貉聚集，密度过高会引发疥癣问题，但居民的好感度会随着时间略微增加。
这种用普通人力量开展的监测方式叫公民科学。黄鼬在全国城市里分布广泛，很多人每天都能见到它，看起来非常适合这种方法来开展研究。王放提到，黄鼬胆子小，容易紧张，不像貉那么容易观察，但满屏的黄鼬新闻至少证明了它不是完全捉摸不透。
黄鼬已经在城市里扎根，密度追上了流浪猫。我们对它的了解，仍然停留在一些老传说中。它值得我们多点关注，帮助它更好地在城市里生活下去。
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